Examen de la radio GMRS : nous testons les nouvelles radios de Midland

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Être capable de communiquer de manière fiable hors route est un gros problème. Le GMRS (General Mobile Radio Service) est devenu le service de communication vocale incontournable pour de nombreux conducteurs tout-terrain. De nos jours, au lieu de voir une radio CB dans un 4x4, c'est probablement une radio GMRS.

Un peu sur GMRS—Le service, qui est réglementé par la Federal Communications Commission, offre 30 canaux qui incluent une fonction bonus que la plupart des services de radio grand public comme CB, FRS et MURS n'ont pas : la possibilité d'utiliser des répéteurs. Tout simplement, un répéteur reçoit une transmission vocale, l'amplifie et la retransmet, ce qui peut augmenter considérablement la distance sur laquelle vous pouvez communiquer. Une radio GMRS compatible avec un répéteur offrira la possibilité de sélectionner et de transmettre la "tonalité PL" d'un répéteur, ce qui permet d'accéder au répéteur. La tonalité PL est une tonalité subaudible qui ouvre le côté entrée du répéteur pour accepter votre transmission radio.

Pour transmettre sur une radio GMRS, il faut une licence FCC, mais elle est peu coûteuse (35 $ pour une durée de 10 ans), et comme le note la FCC, "si vous recevez une licence, tout membre de la famille, quel que soit son âge, peut exploiter les stations et unités GMRS au sein du système sous licence". Cliquez ici pour en savoir plus sur l'obtention d'une licence GMRS.

Une entreprise qui s'est fait un nom dans le monde GMRS est Midland Radio. Midland est un fabricant de radio de longue date impliqué dans les radios GMRS depuis la fin des années 1990. Midland connaît les radios et la société était le produit de communication officiel de l'aventure à quatre roues motrices 2021 et 2022 présentée par Jeep, ce qui a permis à tous les participants de disposer des outils nécessaires pour communiquer de manière fiable.

L'un des avantages de la gamme de produits MicroMobile GMRS de Midland est qu'elle offre une variété de radios portables et mobiles. La gamme de radios mobiles de Midland est l'une des plus importantes du marché, avec des radios GMRS de 5, 15, 40 et 50 watts disponibles. Cela signifie que Midland a une radio pour vous, quelle que soit la puissance que vous souhaitez.

Au cours des derniers mois, nous avons eu l'occasion de tester quatre des radios les plus récentes de la gamme MicroMobile de Midland, les MXT500, MXT575, MXT115 et MXT275. Les MXT500 et MXT115 sont une conception de radio bidirectionnelle traditionnelle, ce qui signifie que la plupart des commandes radio, le haut-parleur et l'écran radio qui affiche le canal et d'autres paramètres se trouvent sur le corps de la radio. Le microphone a un bouton de transmission et des boutons de canal haut/bas. Le MXT575 et le MXT275 ont une conception différente qui place les commandes radio et l'affichage radio dans le microphone de commande entièrement intégré afin que l'unité de base radio puisse être montée à distance. Nous avons également eu le temps d'utiliser la station de base MXPW500 Ammo Can, qui offre une utilisation portable d'une radio MXT500 grâce à sa batterie intégrée.

Avant de regarder chaque radio Midland que nous avons testée, regardons ce que ces radios ont en commun.

Ces radios sont prêtes à l'emploi et chaque kit comprend un support de montage radio et du matériel, un câblage et une antenne à montage magnétique préréglée. Cela signifie que dans quelques minutes, vous en parlerez probablement sur votre nouvelle radio. Chaque radio a des menus super simples et peu compliqués. Il n'y a que 8 à 15 éléments de menu principal (selon la radio), vous n'aurez donc pas à consulter le manuel du propriétaire pendant des heures avant de l'utiliser.

Plus de points communs : huit canaux de répéteur GMRS, 142 tonalités de confidentialité (38 CTCSS et 104 DCS), capacité de tonalité divisée sur les huit canaux de répéteur, sélection de bande passante large et étroite, un port de charge USB-C, silencieux sélectionnable, balayage des canaux et radio météo NOAA.

Et enfin, nous avons constaté que chacune des quatre radios Midland que nous avons testées a des temps de démarrage et d'arrêt rapides et une sensation et une qualité de construction de première qualité. Maintenant, passons à chaque radio.

Le Midland MXT500 est une radio GMRS de 50 watts, et il comprend le kit d'antenne NMO MXTA51 à gain de 2,1 dB de Midland. Le MXTA51 est doté d'une solide base à montage magnétique de 3,5 pouces de diamètre (Midland MXTA12) avec une gaine en caoutchouc et une antenne de près de 6 pouces de long (sans la base magnétique).

Le MXT500 offre des réglages de puissance faciles à sélectionner de 50, 25 et 5 watts afin que vous puissiez choisir la sortie qui correspond le mieux à vos besoins. Nous avons reçu d'excellents rapports de signal d'autres utilisateurs GMRS, les 50 watts de puissance ont été exceptionnels pour les communications longue distance ainsi que l'accès aux répéteurs distants, et nous avons constaté que le haut-parleur intégré du MXT500 émet un son puissant qui peut remplacer les environnements bruyants.

Le MXT500 a une fonctionnalité que les autres radios que nous avons testées n'ont pas : une fonction de saut de balayage des canaux. Cela signifie que si vous souhaitez verrouiller un canal occupé pendant le balayage, vous le pouvez. Nous aimons cette fonctionnalité et trouvons qu'il est très simple d'activer ou de désactiver une chaîne.

Nous aimons vraiment le grand écran LCD facile à lire du MXT500 et nous apprécions la possibilité de sélectionner l'une des sept couleurs d'affichage et l'un des six paramètres de luminosité de l'écran. Cette personnalisation est très appréciée. Nous avons trouvé que le paramètre de couleur « clair » à la luminosité maximale nous plaît, mais des paramètres tels que celui-ci sont une préférence personnelle.

Si vous recherchez une radio traditionnelle de qualité avec une grande puissance et des fonctionnalités simples, le MXT500 est un excellent choix.

La radio Midland MXT575 GMRS est la plus récente de Midland, et c'est une radio qui résout les problèmes pour les tout-terrain avec un espace intérieur limité. Avec toutes les commandes situées dans le microphone de contrôle entièrement intégré, l'unité de base radio peut être montée à distance (sous un siège, par exemple) afin que seul le micro soit visible. Nous avons trouvé cela pratique même dans notre camionnette 4x4 pleine grandeur. Il y a même un câble d'extension de microphone MXTA31 de 3 mètres (presque 10 pieds) en option pour que vous puissiez monter l'unité de base radio à une bonne distance du micro si nécessaire. Le MXT575 est livré avec le kit d'antenne NMO MXTA51 à gain de 2,1 dB de Midland.

Nous aimons que le MXT575 place l'écran LCD et les commandes radio à portée de main. Une caractéristique unique du MXT575 que nous aimons est la possibilité de sélectionner le haut-parleur intégré au micro, le haut-parleur intégré à l'unité de base, ou les deux. Nous avons constaté que les trois options sonnent bien et peuvent prévaloir dans la cabine bruyante d'un 4x4. Et avec le microphone de contrôle entièrement intégré fixé haut sur le tableau de bord, le haut-parleur est très proche de nos oreilles, ce qui aide également à entendre le trafic radio. Et sur le sujet de l'écran LCD, nous aimons que lorsque nous définissons une tonalité CTCSS ou DCS, il affiche le numéro de code correspondant à côté du numéro de canal.

Le MXT575 offre des réglages de puissance de 50 watts et 5 watts. Au réglage de 50 watts, nous avons reçu de bons rapports de signal d'autres utilisateurs, et nous avons pu toucher des répéteurs éloignés. Le réglage de 5 watts a bien fonctionné pour les communications de véhicule à véhicule à courte distance, et nous a même permis de parler à un répéteur à plus de 10 miles. Bien sûr, vos résultats peuvent varier en fonction de plusieurs facteurs.

La radio Midland MXT575 de 50 watts est une radio impressionnante, bien conçue et puissante qui met tout ce dont vous avez besoin dans la paume de votre main.

Le vieil adage "les bonnes choses viennent en petits paquets" est particulièrement vrai en ce qui concerne la petite mais puissante radio GMRS MXT115 de Midland. Cette radio est très compacte (sans le support de montage, elle mesure environ 4,25 pouces carrés et seulement 2,5 cm de haut) mais délivre 15 watts de puissance. La radio n'a que quatre boutons, et ces boutons sont soigneusement configurés pour qu'ils soient tout ce dont vous avez besoin pour accéder aux paramètres et aux fonctionnalités de la radio. Il y a beaucoup à dire sur la simplicité.

Nous aimons l'écran LCD du MXT115 qui est facile à lire même en plein soleil, et nous apprécions la possibilité de sélectionner l'une des huit couleurs. Comme pour le MXT500, nous avons trouvé que le réglage des couleurs claires nous attirait.

Le pack radio MXT115 comprend l'antenne MXTA13 2,1 dB qui mesure un peu plus de 6,5 pouces de longueur totale totale. Il s'agit d'une antenne monobloc, ce qui signifie que l'antenne, la base magnétique et le câble coaxial forment une seule unité (non NMO). Bien que petite, la performance de l'antenne est impressionnante, et nous avions des communications radio à radio d'environ 8 miles dans les terres agricoles vallonnées du nord de l'Illinois avec cette combinaison radio et antenne. Bien sûr, votre gamme peut être inférieure ou supérieure, en fonction de divers facteurs.

Nous voyageons souvent avec le MXT115, et comme la radio a une faible consommation d'ampères, nous pouvons simplement la brancher sur la prise de courant des véhicules de location ou des 4x4 que nous testons. Et nous aimons que la puissance soit sélectionnable pour une sortie de 5 ou 15 watts.

Nous pensons que le Midland MXT115 est une excellente radio GMRS. Nous aimons son design, sa taille, sa portabilité et ses performances.

La radio MXT275 GMRS partage de nombreuses similitudes avec la MXT575 en ce qui concerne sa conception de base, ce qui signifie que toutes les commandes radio se trouvent dans le microphone de commande entièrement intégré, de sorte que l'unité de base radio peut être montée à distance. Le câble d'extension de microphone MXTA31 de 3 mètres (presque 10 pieds) en option fonctionne avec le MXT275, de sorte que l'unité de base radio peut être montée à une bonne distance du micro, et comme le MXT575, le MXT275, il peut être configuré pour utiliser le haut-parleur intégré au micro, le haut-parleur intégré à l'unité de base, ou les deux. Il convient également de noter que les menus MXT575 et MXT275 sont identiques.

Les deux grandes différences entre le MXT275 et le MXT575 sont que le MXT275 est une radio de 15 watts, tandis que le MXT575 est une radio de 50 watts. L'autre différence est que l'unité de base radio MXT275 est sensiblement plus petite que l'unité de base radio du MXT575.

Comme la radio MXT115, le package MXT275 comprend l'antenne MXTA13 2,1 dB. Cette configuration radio et antenne a bien fonctionné pour nous. Exemple : Lors d'un récent voyage en voiture de la Caroline du Sud au Tennessee, nous avions deux véhicules équipés du MXT275 et, selon le terrain, nous avons pu communiquer parfois sur plus de 10 miles. Il convient également de noter que le microphone de contrôle entièrement intégré a prouvé qu'il est durable et capable de prendre des coups. Le nôtre a été renvoyé et jeté dans les bagages, et jusqu'à présent, il n'a eu aucun problème.

Comme le MXT575, l'ergonomie du microphone de contrôle entièrement intégré MXT275 se traduit par des changements de canal, de volume et autres faciles, et la radio occupe très peu d'espace à l'intérieur du véhicule. La puissance est réglable pour 15 ou 5 watts de sortie, et le câble d'alimentation est équipé d'une prise, de sorte que la radio est facilement alimentée via une prise de courant du véhicule.

Après de longs tests, nous pouvons fortement recommander le MXT275 pour ceux qui ont besoin d'une petite radio capable qui produit une puissance décente. C'est une excellente radio GMRS super portable.

L'un des nouveaux produits les plus innovants et les plus excitants à venir sur la scène radio grand public de mémoire récente est la station de base Midland MXPW500 Ammo Can, conçue pour être utilisée avec la radio GMRS MXT500 de 50 watts de la société. Conçu de manière experte autour d'une véritable boîte de munitions de style "Fat 50" conçue pour transporter des cartouches de calibre .50 ou 5,56 pour une plate-forme M16, AR-15 ou M4, le MXPW500 est l'étui de transport parfait pour une radio MXT500.

La station de base MXPW500 Ammo Can est dotée de nombreuses fonctionnalités, à commencer par une puissante batterie chimique interne LiFePO4 (lithium fer phosphate) de 10 Ah qui peut alimenter le MXT500 jusqu'à 50 heures d'écoute ou jusqu'à 20 heures d'utilisation générale. L'unité comprend une alimentation en courant alternatif et un panneau solaire pliable de 40 watts en option peut être utilisé pour prolonger les durées d'exécution et peut recharger complètement l'unité. Midland dit que l'unité est compatible avec un panneau jusqu'à 60 watts.

À l'intérieur du couvercle se trouve un guide de référence rapide Midland pour la radio MXT500 qui comprend une légende pour le menu radio, l'alphabet phonétique, ainsi que les fréquences pour les répéteurs GMRS et les canaux météo. Il existe également des supports pour les pieds intelligents imprimés en 3D dans le couvercle. Le côté panneau de commande de l'appareil comprend un compartiment pour la radio et le micro, deux haut-parleurs externes de 3 watts, un interrupteur d'alimentation, une prise casque, le connecteur d'antenne, un indicateur d'état de charge et d'alimentation, des prises Anderson d'alimentation, un ampèremètre, un voltmètre, un port USB-A de 3 ampères et même un interrupteur pour un ventilateur interne pour garder la radio au frais. Un tableau de fréquence des canaux est également étiqueté sur le panneau de commande.

En raison de l'extrême durabilité du boîtier de munitions, le MXPW500 est étanche et presque indéformable, ce qui fait de la station de base de 17 livres (sans radio) un choix idéal pour les conditions parfois difficiles qui peuvent être rencontrées lors de la conduite.

Il semble que tout ait été pensé avec cet appareil, et nous ne pouvons pas penser à une meilleure configuration si vous avez besoin de la portabilité GMRS dans une variété de paramètres. Avec une portée réelle atteignant plus de 20 miles, en fonction de la configuration et des conditions de votre antenne, vous ne pouvez pas vous tromper avec la station de base MXPW500 Ammo Can, et cette configuration exceptionnellement bien construite et de haute qualité est le premier choix pour tous nos besoins de communication GMRS du camp de base.-Sean P. Holman

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